端阳凭吊日，汨罗祭忠魂长期以来，关于端午节的起源-一直众说纷纭，其中“纪念屈原说”是端午节起源说中影响最大的一种。

据《史记.屈原贾生列传》记载，屈原是楚怀王时的大臣，由于他“博闻强识，明于治乱，娴于辞令。人则与王图议国是，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯，王甚任之”。这样，便引起上官大夫及令尹子兰的嫉妒，不断地在楚怀王及继位的顷襄王面前诋毁屈原。

于是屈原逐渐被冷落、疏远，后来不但被罢免了官职，而且被放逐到荒远地方，使他无法继续参政议政。因为他的忠心不被理解，忠言不被采纳，内心的煎熬使他容颜憔悴，形容枯槁。

在流放的日子里，屈原一直悲愤着，痛苦着，或独对蓝天，或行吟泽畔。他终于怀着满腔忧愤，写出了不朽的《离骚》。最后，为了不使自己的清白品德蒙受世俗的污染，在写下绝笔作《怀沙》后，他毅然怀石投汨罗江自尽。

民间传说，屈原投江后，老百姓便纷纷驾着小舟去救屈原，甚至为了不使鱼龙虾蟹伤害屈原，而往江里投放粽子。据记载，屈原是在五月五日投江自沉的，南朝染代宗懔的《荆楚岁时记》就明确地说，五月五日“屈原投汨罗日”。

梁代吴均在他的《续齐谐记》以及后来的《隋书》里，都记载说，屈原是五月五日投江而死的。于是，五月五日理所当然就成了纪念屈原的特定节日了。唐代诗人文秀的《端午》一诗这样写道：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”

端午节起源是为了纪念屈原这一说法能够“万古传闻”，可见它的确得到了人们的普遍认可。