□文/图潘刚强

汨水东来，湄江北去，新市街驻守平江、汨罗分界线。

自隋唐以来，这里各地商贾云集，开始兴建码头街市。北宋元丰年间（—）正式设置新市坊。明嘉靖年间（—）建有石鼓滩义渡，湘阴县境十六市之一。清雍正十一年（）新市置镇，次年专设新市巡检司，驻有弓兵十人。

往事越千年，新市街自古便是汨罗江商贸重镇。

新市古镇较为完整保持三街九巷十码头，码头连巷巷连街的街巷格局，并且都由条型麻石铺就。

主街东边保安门，丁家巷口达道门，黄家巷内八字门，建有四塔、六门、十寺庙、十八宗祠。六门指从赵公桥过来，建有拱秀门，与之相对应吉祥门。谭家巷口是绥福门，相对应是宾南门。丁家巷南端毓秀门，主街最西边建有汇湘门。

十寺庙分别是上市街的上城隍司、观音寺，下市街的下城隍司，中街的万寿宫（江西会馆）、三官殿，汨水边的靖江庙、洞庭庙，湄江边的水府庙，梅家桥边的金龙庙、文昌阁。新市古镇实属商贾移民集镇，共九十八姓，其中十八旺族建有宗祠。

随着时间的推移，三街中现在吉祥街称挡扒街，达道街即丁家巷，保安街依然是东西走向的主街，北以缪家巷、南以潭家巷为分界线，以东为上市街，以西及丁家巷为下市街。上市街是新市古镇的主体部分，长约米，宽约7米，从东往西分为上街、中街和下街。下市街包括丁家巷在内，长约米，宽约5米。丁家巷与挡扒街平行，主街将它们连接，组成“工”字型结构。丁家巷口为西南往来商客的必经之路，故称达道街。

汨罗江左岸码头，从东向西依次是毛、苏、游、黄、宋、徐、缪、杨、张，共九个，均用姓氏命名，还有戴家码头位于镇南边的湄江河边。从东向西九巷，北边临汨水的依次是游、黄、宋、徐、缪、杨、张家七巷。南边靠湄江的有葛、谭二巷。

巷道因势而设，长短不一，最长的黄家巷米，最短的缪家巷不到50米。

四塔则是汨罗江边西有齐云塔，对河惜字塔，古镇东边赵公塔，抗战胜利后建有白骨塔，可惜无一留存。从汨水到湄江古镇八景，石鼓仙踪、塔影横江、中洲渔火，石印江心，古寺晚钟、鹅江夜月、车对宾南、枫岭樵歌。

观音古寺位于卧龙冈东侧罗汉松下，始建于唐开元十四年（），背靠湄江，右依汨水。毛家码头一条麻石路，湄江河口也一条麻石路，通往观音古寺。古寺前后三进，头进关圣帝像，丹凤眼，卧蚕眉，美须飘逸，形象威严。周仓持大刀，关平捧帅印，既保平安又保发财。第二进大雄宝殿，正殿供奉佛祖释迦牟尼和阿蓝、迦叶，两侧十八罗汉。第三进观音殿，观世音菩萨站立莲花宝台上，左手持净瓶，右手举杨柳。文殊菩萨骑青龙，普贤菩萨骑白象。当时，观音古寺香火兴旺，各地商客往来新市街，上岸头件大事，便是敬拜观音菩萨。年代旧址重建，改名白云禅寺。

东岸平江，西岸新市，赵公桥横跨湄水挑两县，留下两岸争先传奇故事。

明正德年间（）平江富商赵仁寿始建跨河石桥，故名赵公桥。清康熙年间，因水圮，新市街吴达五等重修，更名吴公桥。到了乾隆年间，吴公桥被洪水冲垮，赵家坚决不肯再让给吴家修了，仁寿裔孙奉莪、渭英、连城等重修。现存赵公桥在清嘉庆二十二年（）赵耀黄独资，高10米，宽6米，长66.5米。三孔石拱桥面建有八柱凉亭，亭中靠上游一侧，立有1米多高镇水妖的青石宝塔，即赵公塔。

赵公桥西北连接挡扒街，挡扒街赵姓店铺较多，近50米范围的地产均为平江赵氏公堂所有。主桥靠平江武莲一侧河滩上，建有人行石板引桥。桥亭两端设有高60厘米、厚20厘米与桥面宽度相等的石门坎，以防止载物过重的土车子损伤桥面。如遇特殊情况超载货车必须过桥，则由赵姓监督，众人相助合力抬过去。

随着水运中止，公路发达，年撤除引桥，钢筋水泥覆盖桥面，并增加一孔，赵公桥从此成为连通平江、汨罗界河的公路桥。